Université : quand les femmes forçaient ses portes

Les femmes représentent aujourd’hui, nous disent les statistiques, plus de la moitié du public des universités françaises et les générations actuelles ne prennent pas forcément la pleine mesure du puissant effort collectif ou individuel qui fut nécessaire pour qu’on en arrive là.

Quand bien même le féminisme contemporain s’attache à d’autres combats, il est éclairant, y compris, au besoin, pour les enrichir, de restituer ceux du passé, dans leur ampleur et souvent leur âpreté. Le livre approfondi d’Amélie Puche, docteure en histoire, qui va nourrir notre émission, s’intitule précisément Les femmes à la conquête de l’Université. Elle s’attache à la période qui court de 1870 à 1940, celle des premiers progrès décisifs arrachés à toutes les résistances du conformisme, à toutes les paresses de la tradition, à tous les fantasmes d’une mise en péril d’un ordre masculin.

On constatera sans surprise que les avancées furent très inégales selon les secteurs. On rendra hommage, chemin faisant, à plusieurs vaillantes dont les victoires successives ont eu une portée à la fois concrète et symbolique. Sans oublier le rôle positif de certains modèles étrangers, notamment anglo-saxons. Ni celui, parmi le personnel politique français, des hommes de pouvoir qui ont su bousculer la fausse évidence d’une inégalité inéluctable.

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Concordance des temps