Histoire des Bagnes de Guyane - support pédagogique

Vers 1490 : début des galères à Marseille

XVIe-XVIIe siècle : apogée de la peine de galère

27 septembre 1748 : nouvelle peine à terre : le bagne. Deux bagnes portuaires en remplacement des galères : Toulon et Brest

1767 : ouverture du bagne de Rochefort

1794 : ouverture du bagne de Lorient

1798

Création d’un bagne au Havre (transféré à Cherbourg en 1802. Fermeture en 1814)

1800-1802

Premières maisons centrales à Gand et Vilvorde (Belgique)

1808 : Bagnes de l’Empire : Anvers et La Spezia, suivi en 1811 de Civita Vecchia. Fin en 1814.

8-16 juin 1850 : en remplacement des cas de peine de mort abolis par l’art. 5 de la constitution de 1848, déportation dans une enceinte fortifiée, hors du territoire continental de la république. Lieu prévu : les îles de Vanuatu et Nouka-Hiva (archipel des Marquises). En juillet, décision est prise d’affecter la citadelle de Belle-Ile-en-Mer à l’exécution de cette peine.

27 mars 1852 : Décret sur la transportation à la Guyane française des condamnés aux travaux forcés, détenus dans les bagnes. Arrivée des premiers transportés dans l’année, aux îles puis à Cayenne.

1854

(30 mai) Loi sur l’exécution de la peine des travaux forcés. Les travaux forcés jusqu’ici subis dans les bagnes métropolitains sont remplacées par la transportation (Rochefort a fermé en 1852, Brest est maintenu jusqu’en 1858, Toulon ne fermera qu’en 1873).

Principe du « doublage »

Art. 6 : « Tout individu condamné à moins de huit années de travaux forcés sera tenu, à l’expiration de sa peine, de résider dans la colonie dans un temps égal à celui de sa condamnation. Si la peine est de huit années, il sera tenu d’y résider pendant toute sa vie […]

Au même moment, en Irlande, depuis la suppression quasi-totale de la transportation (décidée par un acte du Parlement en 1853), mise en place par sir Walter Crofton d’un régime progressif pour les criminels habituels. L’objectif est de rendre le condamné « arbitre de son propre sort ». La détention consiste en trois périodes :

1) emprisonnement séparé (8 à 9 mois ou plus) dans la prison cellulaire de Montjoy (Dublin).

2) selon conduite, affectation en fonction des capacités professionnelles : à la prison de l’île de Spike s’il est agriculteur, à Philipstown si c’est un artisan. Durant cette seconde période, la détention évolue en 4 classes, obtenues selon la conduite générale, l’ordre et la régularité, le travail à l’école, le travail manuel etc.

3) période intermédiaire, il n’y a plus de progression mais une mise à l’épreuve des acquis. Les détenus sont employés aux travaux de la terre ou à l’artisanat encadré par des gardiens non armés qui participent à ces travaux .

Puis libération conditionnelle et surveillance des libérés.

1858

Fermeture des bagnes de Rochefort et de Brest. Le 21 février, inauguration de la ville de Saint-Laurent du Maroni.

1860

Création du territoire pénitentiaire du Maroni destiné aux concessionnaires de la transportation (pouvant prétendre à cette mesure, pour bonne conduite, après libération)

1863

La Nouvelle-Calédonie est choisie comme lieu d’exécution des travaux forcés. Arrivée des premiers transportés.

1871 : arrêt de l’envoi des transportés métropolitains en Guyane (mais envoi des transportés coloniaux) pour cause de taux de mortalité excessif.

1873

Suppression définitive du bagne de Toulon, dernier bagne portuaire en activité.

Envoi des déportés politique en Nouvelle-Calédonie (Commune de Paris).

1879

Rapatriement des déportés politiques.

1885

27 mai. Loi sur la relégation des récidivistes.

Art. 1^er. La relégation consistera dans l’internement perpétuel sur le territoire de colonies ou possessions françaises des condamnés que la présente loi a pour objet d’éloigner de France […]

14 août. Loi sur les moyens de prévenir la récidive (libération conditionnelle, patronage, réhabilitation).

L’arrêté de libération conditionnelle peut intervenir à mi-peine, sur avis du préfet, du directeur de l’établissement ou de la circonscription pénitentiaire, de la commission de surveillance de la prison et du parquet près le tribunal qui a prononcé la condamnation.

1887

En application de la loi de relégation de 1885, arrivée des premiers relégués en Nouvelle-Calédonie. La Guyane devient de nouveau une destination pénale : convoi de relégués.

1897

Dernier convoi de forçats pour la Nouvelle-Calédonie.

1904

Dernier convoi de femmes reléguées en Guyane

1914

Rapatriement des femmes reléguées

1923

Reportage du journaliste Albert Londres sur les bagnes de Guyane dans Le Petit Parisien, d’août à octobre. Pièce de théâtre. Lucienne Boyer chante « La belle »

17 juin 1938

Décret-loi supprimant la transportation des condamnés aux travaux forcés. La peine de travaux forcés sera désormais exécutée dans une maison de force, avec obligation au travail et assujettissement à une épreuve d’isolement cellulaire de jour comme de nuit dont la durée varie de un à trois ans, selon la lourdeur de la peine prononcée. Il précise que la libération conditionnelle ne s’applique pas à la peine des travaux forcés (art. 1^er).

Ce décret-loi complété par le décret du 28 avril 1939 portant règlement d’administration publique sur l’exécution de la peine des travaux forcés instaure de fait un début de régime progressif (type « irlandais ») pour les condamnés aux travaux forcés. Il est possible en effet d’obtenir une réduction de temps d’isolement cellulaire pour bonne conduite, sur arrêté du garde des sceaux, après avis favorable du directeur d’établissement et du comité de libération conditionnelle qui étudie le dossier du condamné.

22 novembre 1938

Convoi de 666 relégués, sur La Martinière, à destination de la Guyane. La transportation des condamnés aux TF est supprimée mais pas la relégation. Ce sera pourtant le dernier convoi.

1940-1943

En trois ans, la population pénale de Guyane est divisée par deux. A partir de 1944, l’objectif assigné à l’Administration pénitentiaire est la « liquidation du bagne ».

1946-1953

Retour des transportés et des relégués de Guyane organisée par l’Armée du Salut. Le bagne est fini, le mythe, lui, poursuit sa vie dans notre imaginaire.