Moi, La Goulue de Toulouse-Lautrec

13 Mai 2010

La Goulue, un nom aussi mondialement célèbre que celui de La Joconde ou de La Dame à la Licorne. La fameuse créatrice du « French-Cancan » au Moulin-Rouge est immortalisée dans les toiles du peintre Toulouse-Lautrec. Cette piquante figure de la danse et du cirque connut une deuxième carrière, celle de belluaire, dompteuse de lions, puis de fripière du marché aux puces. Elle consacra les dernières années de sa vie aux animaux et fut ainsi la première personnalité à servir cette noble cause. Dans ce Paris d’un autre temps, elle côtoya le grand monde et les milieux interlopes, s'affirmant comme une personnalité hors du commun. Celle de toutes les audaces. Insaisissable. Tout simplement « un monument de la Belle Époque ».

C’est à l’arrière-petit-fils de Louise Weber (1866-1929), artiste peintre, journaliste et écrivain, que l’on doit cette première vraie biographie, orchestrée d’après des sources authentiques. En la faisant se raconter à la première personne et en reconstituant son « verbe haut », gouailleur et argotique, il ressuscite son illustre parente et nous replonge en même temps dans un Paris bouillonnant de vie : un monde haut en couleurs qui n’est pas sans évoquer le charme autant que la dureté de la capitale de « Nana » d’Emile Zola.