"Para de la paix" s'en va en guerre : Le 3e R.P.I.Ma à Beyrouth (1982-1984)

Du 30 juillet au 23 août 1982 la phase préparatoire.

Vous reconnaîtrez désormais pour votre chef.

«De par le Président de la République, vous reconnaîtrez désormais pour votre chef, le Lieutenant-colonel Daniel Roudeillac, ici présent, et vous lui obéirez en tout ce qu'il vous commandera pour le bien du service, l'exécution des règlements militaires, l'obéissance aux lois et le succès des armes de la France»

En prononçant cette phrase, le général Granger, commandant le G.A.P rend un homme malheureux, le chef de corps sortant, le Lieutenant-colonel Leblanc, mais il fait en même temps le plus heureux des hommes, celui qui lui succède, en présence de ses pairs venus le soutenir aux portes de Carcassonne sur la zone de Romieu.

Ce «passage de témoin» a lieu le 30 juillet devant trois généraux : le général Planchon venu de Montpellier, le Général Schmitt arrivant de Toulouse, le général Granger, qui commande à Albi. Le «3» a en effet le redoutable honneur d'être subordonné à cinq généraux, de Lyon et Montpellier pour la «territoriale», de Bordeaux, de Toulouse et Albi pour «l'opérationnel.

Le général Schmitt et son état-major suivent, depuis le 6 juin, l'avance de Tsahal, dont les troupes ont pour but la saisie de Beyrouth et l'élimination des milices progressistes et des Palestiniens qui sévissent dans la ville. Ils n'ignorent donc pas que la 11e DP, en alerte Guépard peut être, à tout moment, concernée par l'envoi de ses parachutistes au titre d'une force multinationale sous commandement français, en vue de soutenir, le Liban, Arafat et les Palestiniens.

Le «3», dont la 1° compagnie du capitaine Ailes est encore à Bangui, (elle rentre le 17 août), aligne, à cette époque, près de mille quatre cents hommes, mais à la différence du 8° R.P.I.M.A, n'a que trois compagnies de combat professionnalisées. A celles-ci s'ajoutent la C.E.A ?, du capitaines Péré, (qu'il passera sous peu au capitaine Marcotte), la CCS du capitaine Gantelme et la «11», la compagnie d'instruction du capitaine Rocher. La «4», qui lui fait donc défaut, verra bientôt le jour, grâce au général Schmitt. Son fanion sera remis entre les mains du capitaine Fournier, le 1° janvier 1984 à Beyrouth, par le Chef d'état-major de l'armée de terre en titre, le général Imbot.

Mais les parachutistes, qui viennent de défiler devant leur chef de Corps n'attendent que le feu vert pour prendre une permission. Ils n'ont pas arrêté depuis le début de l'année et s'ils ne sont pas mis en alerte maintenant, ils ne comprendraient pas de voir leurs permissions reportées sine die.

L'hypothèse d'une alerte dans les quarante-huit heures n'étant pas retenue par la 110 D.P, le général Schmitt donne donc son accord pour que tous puissent partir à l'issue de la prise d'armes, mais tout en précisant : «Laissez partir vos gars, en sachant, qu'ils restent cependant en alerte et que par conséquent, il vous revient de prendre toutes dispositions pour qu'ils rejoignent à temps la caserne Laperrine.»

Le «3» va relever ce qui me semble être un redoutable défi, avec l'aide des gendarmes, que les permissionnaires doivent impérativement contacter en arrivant chez eux, pour donner leur adresse. Il faut se souvenir en effet qu'à l'époque les téléphones portables n'existent pas ou peu, ou sont inabordables pour un parachutiste.