L'étoile sombre - L'égérie sacrifiée de la mode et du cinéma de Philippe DURANT

Qui aujourd’hui se souvient encore de ce visage ? Elle n’était qu’une jeune femme comme les autres, plutôt sage, repérée par un grand couturier alors qu’elle venait pour un poste de secrétaire. En quelques mois, celle qui fuyait les mondanités devint un mannequin à la mode qui affola le Tout-Paris des années 30. Les aventures amoureuses de cette éternelle romantique qui s’abandonnait dans les bras des plus grands firent rêver les jeunes filles. La presse suivait pas à pas son arrivée sur le grand écran, notamment aux côtés de Jean Gabin dans Pépé le Moko… Mireille Balin fut une star, presque malgré elle. Et comme tant d’autres, elle paya cette gloire fugace au prix fort. Car les années filaient, emportant sa jeunesse. Car elle faisait passer son cœur avant sa carrière. Car il y a des choses qu’on ne pardonne pas aux femmes. En temps de guerre, il faut des exemples.

Grand spécialiste de l’histoire du cinéma français, Philippe Durant, dans cette biographie sensible, redonne vie à une femme oubliée et à une époque sans pitié.

Philippe Durant est critique de cinéma. Biographie de Jean-Paul Belmondo, de Simone Signoret, spécialite de Michel Audiard, Lino Ventura, d’Alain Delon, il est l’un des meilleurs connaisseurs français de l’histoire du cinéma populaire.

Parution le 05/05/2022

Cahier photo 4 pages

En pleine période d'émancipation de la femme, cette fille de bourgeois sans histoire n'hésitera pas à affronter les foudres familiales pour se lancer dans le cinéma. Mais sa carrière foudroyante sera stoppée net au sortir de la Seconde Guerre mondiale : elle paiera au pris fort son amour pour un officier de l'armée allemande. C'est une femme brisée et oubliée de tous qui finira sa vie dans la misère et la désespérance …

Les lecteurs du blog pourront lire l'excellent article de Marlène Amar Tonda dans le Télé Ciné Obs du 15 au 23 juillet 2010 consacré à Mireille Balin, pp.4 à 7.

"… Le 25 août 1944, Paris est libéré. Mireille et Birl tentent de rejoindre la frontière italienne, espérant se réfugier au Moyen-Orient. Le 28 septembre 1944, ils sont repris par un groupe de partisans FFI. Séparée de son amant, la jeune femme, battue et violée, échoue à la prison de Nice. Nul ne sait ce qu'il est advenu de Birl Desbok.

Rapatriée à la prison de Fresnes, Mireille Balin est interrogée. Sa libération, en janvier 1945, laisse penser que l'on ne put lui reprocher que sa liaison sentimentale avec un officier d'une armée devenue ennemie et sa participation au film de Genina. Mais, en 1945, cela n'était pas une broutille. Recluse dans son appartement de l'avenue d'Iéna, contrainte à vendre les derniers objets de valeur qu'il lui restait, abandonnée de (presque) tous, elle ne tarde pas à s'adonner à la boisson..."  Ph.P