Bush contre Noriega : la chasse à l’homme de la CIA au Panama 

À la fin du mois de décembre 1989, l’Europe et l’Union soviétique ont les yeux rivés sur la Roumanie. Là, où une insurrection populaire menace de renverser le régime du dictateur Nicolas Ceausescu.

Au même moment, de l’autre côté de l’Atlantique Manuel Noriega – petit homme colérique, alcoolique et cocaïnomane ; dirigeant autoritaire et autocratique du Panama – décide lui de déclarer la guerre… aux États-Unis !

Connu pour s’être accaparé tous les rôles dans son pays : un jour dictateur, le suivant businessman de la drogue, tout en étant à la fois agent de la CIA et un fidèle allié des services secrets cubains – Noriega est un personnage instable, outrancier et provocateur qui commet là une énorme erreur de jugement : car on ne menace pas l’Amérique du Président Georges Bush... … Furieux, le locataire de la Maison-Blanche va en effet en représailles déclencher la plus grosse opération militaire américaine depuis la fin de la guerre du Viêt Nam.

Mais, malgré une débauche de moyens, cette invasion va tourner au fiasco. Plongés dans l’impasse, les Américains vont se retrouver contraints d’appeler à l’aide le Pape Jean-Paul II ! Et, plus surprenant encore, ils vont avoir recours à la guitare de Jimmy Hendrix pour mettre la main sur Noriega !

Un récit documentaire de Adrien Carat

Invité :

Gaspard Estrada, politologue ; directeur Exécutif de l’OPALC (Observatoire Politique de l’Amérique latine et des Caraïbes) à Sciences Po

Pour aller + loin :

Trafic de drogue... Trafic d'Etats , d'Eric Merlen et Frédéric Ploquin, chez Fayard (2002)

Les espionnes racontent : Martha ou 14 jours pour débusquer Noriega, d'Aurélie Pollet, sur Arte.tv