"Eysses, une épopée résistante" de Stéphan Bihan - La prison d'Eysses, dans le Lot-et-Garonne

Octobre 1943, alors que le gouvernement de Vichy intensifie sa lutte contre la Résistance. La prison d'Eysses, dans le Lot-et-Garonne, est choisie pour regrouper l'ensemble des maquisards et résistants arrêtés et condamnés par des tribunaux d'exception. Près de 1200 prisonniers arrivent sur place en à peine quelques jours. Cet internement va les rassembler au-delà de leurs obédiences politiques et de leurs origines sociales. Ils mettent sur pied, au sein même de la prison, une République provisoire. Mais ils sont déportés à Dachau, au coeur de l'enfer concentrationnaire nazi, où ils continuent malgré tout leur lutte. 

Stéphan Bihan 

En février 1944, les 1400 prisonniers détenus à Eysses (Lot-et-Garonne), en majorité des Résistants, se révoltent et préparent une évasion. Une insurrection à l'issue dramatique, car le 23 février, 12 prisonniers sont fusillés. Les autres sont déportés à Dachau, où ils seront nombreux à mourir. 

Il y a 79 ans se déroulait l'insurrection d'Eysses en Lot-et-Garonne. Une tentative d'évasion massive de ce lieu qui concentrait la plupart des résistants emprisonnés en zone sud, à l'issue tragique. 

Au terme de plusieurs jours de combat, les Résistants sont vaincus. Le 23 février 1944, douze d'entre-eux seront fusillés, tandis que les autres sont déportés par les S.S. au camp de Dachau. 

Parmi ces prisonniers, Jacques Chantre, qui avait 22 ans à l'époque. "Il n'y a pas de moment où je ne pense pas à cette période. On crevait de faim" témoigne toujours le quasi-centenaire, qui participe aux trois jours de commémoration, organisés du 22 au 24 février cette année.

Sur les 1200 anciens prisonniers d'Eysses déportés à Dachau, 400 y mourront. Les autres seront libérés en avril 1945 par l'armée américaine.