La Guerre Froide de Justine Faure - N° 8157 – Janvier 2024 - Documentation photographique - CNRS Editions

La Guerre froide fut ainsi une confrontation géopolitique d’intensité variable entre deux pays se concevant comme des puissances mondiales (dès la guerre pour les États-Unis, à partir du milieu des années 1950 pour l’URSS), disposant progressivement de tout l’éventail de la puissance (dont l’arme nucléaire, à l’origine d’une hantise inédite de destruction globale) et qui dominèrent par conséquent les relations internationales en structurant par leurs réseaux d’alliance le système international de façon bipolaire.

Sur le plan militaire, si les deux Grands évitèrent tout affrontement direct, leur rivalité alimenta de nombreux conflits civils ou inter-étatiques. Mais la Guerre froide ne fut pas qu’un conflit classique pour la puissance, car elle se doubla d’une concurrence idéologique plus ancienne entre deux pays porteurs d’un projet messianique et d’un modèle politique, économique et social à vocation et prétention universelles. Cette particularité du conflit participe à sa mondialisation, explique la diversité de ses terrains de confrontation où chacun pouvait prouver l’excellence et la supériorité de son système, ainsi que la manière dont il transforma en profondeur les sociétés belligérantes et “façonna le monde” (Odd Arne Westad).