La colonie de Saint-Maurice. Lamotte-Beuvron, 1872-1992. De la surveillance à l’éducation par Jean-Michel Sieklucki

Vous avez été nombreux à aimer le livre que Jean-Michel Sieklucki avait consacré à la colonie agricole et pénitentiaire de Mettray. Vous allez adorer celui qu'il consacre à celle se Saint-Maurice, à Lamotte-Beuvron !

L'ouvrage sera en librairie en juillet, mais il est d'ores et déjà disponible ici : Editions Lamarque

Un château ayant appartenu à Napoléon III, un magnifique domaine et ses nombreuses dépendances, traversé par le Beuvron et longé par la voie de chemin de fer le séparant du bourg de Lamotte-Beuvron, une région, la Sologne, dont le charme ne laisse personne insensible, il n’en fallait pas plus pour donner l’idée à l’État en 1872 d’y établir ce que l’on appelait alors une colonie agricole pénitentiaire.

Cet établissement, que son premier directeur, l’abbé Aumont, place sous le patronage de Saint Maurice, va se consacrer pendant 120 ans à l’accueil des mineurs sous main de justice. Cette exceptionnelle longévité nous permet d’apprécier l’évolution du traitement de l’enfance délinquante par les pouvoirs publics pendant plus d’un siècle.

Qu’ils soient colons, pupilles ou élèves, les pensionnaires de Saint-Maurice doivent cohabiter avec ceux qui sont d’abord des gardiens, puis des surveillants, enfin des moniteurs. Mais abandonne-t-on facilement ses vieux réflexes ? Est-il si aisé de changer, au-delà des étiquettes, les mentalités des hommes de terrain ?

Ce livre, magnifiquement illustré grâce à de multiples documents d’archives, répond à ces questions et retrace fidèlement l’histoire de la colonie de Saint-Maurice, devenue une maison d’éducation surveillée (MES) en 1927, puis une institution publique d’éducation surveillée (IPES) en 1946, avant de s’éteindre en 1992, laissant la place à la Fédération française d’équitation (FFE) qui a eu à cœur de faire revivre ce site exceptionnel et de perpétuer le souvenir de son passé.

Jean-Michel Sieklucki a été avocat au barreau de Tours de 1971 à 2011, bâtonnier de l’Ordre en 1983 et 1984 et professeur à l’École du Centre-Ouest des avocats à Poitiers durant trente années. Dans un précédent ouvrage il s’est penché sur l’histoire de la colonie de Mettray, près de Tours, première institution du genre, fondée en 1839.