Waldeck-Rousseau en République

Avec notamment la légitimation, en 1884, des syndicats ouvriers. Avec aussi la loi sur les associations qu’à la tête du pouvoir exécutif il voulut et porta en 1901. Waldeck Rousseau intéresse aussi, au regard de notre actualité, à cause de ce cabinet qu’il présida de 1899 à 1902 et qu’il forma au moment où la République était menacée, à la suite de l’Affaire Dreyfus, par les menées d’un nationalisme débridé. Il choisit alors de faire se rejoindre et cohabiter dans son gouvernement, parmi le chahut des partis extrêmes, Alexandre Millerand, le premier socialiste qui ait jamais été ministre, et le général de Gallifet, qui avait été l’un des sabreurs les plus brutaux de la Commune de Paris en 1871. Un gouvernement dont le bilan législatif fut brillant, mais qui laissa ensuite la place, lors des élections législatives de 1902, à une opposition claire et nette entre la gauche et la droite, au profit de la première et au service, d’une bonne marche de la vie publique. Waldeck-Rousseau théorisa et appliqua un équilibre efficace, au sommet de l’Etat, cet équilibre même que l’on recherche ces temps-ci, entre le rôle du pouvoir exécutif et l’autorité du Parlement dans la politique de la nation.

Christophe Bellon, professeur d’histoire contemporaine à l’Université catholique de Lille, vient de signer une belle biographie de ce personnage...

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Concordance des temps