L'affaire des ballets roses : immense scandale politico-judiciaire et sexuel (1959)

L'affaire des ballets roses est un immense scandale politico-judiciaire et sexuel qui a secoué la France en 1959, sous la présidence de Charles de Gaulle, au tout début de la Ve République.

Ce scandale a mis en lumière l'existence de soirées libertines impliquant de très jeunes filles (mineures) et de hautes personnalités de l'État, le tout sur fond de tentatives d'étouffement par la police et le pouvoir.

Voici les éléments clés pour comprendre cette affaire :

1. Les faits : Des soirées clandestines avec des mineures

L'affaire éclate en janvier 1959. La police découvre qu'un réseau organise des réceptions privées et des soirées dansantes — baptisées ironiquement « ballets roses » — dans des villas de la banlieue parisienne (notamment à Provins) et dans des appartements parisiens.

• Les victimes : Les participantes sont de jeunes adolescentes, pour la plupart âgées de 15 à 17 ans (certaines sources évoquent des enfants de 12 ans). Beaucoup sont issues de milieux modestes, parfois recrutées dans des foyers ou par le biais d'un professeur de danse qui leur faisait miroiter une carrière de ballerine.

• Les clients : Ces soirées d'initiation sexuelle et de débauche sont organisées pour le plaisir de notables, de hauts fonctionnaires, de policiers et d'hommes politiques influents.

2. La personnalité centrale : André Le Troquer

Le principal protagoniste de l'affaire est une figure politique de premier plan : André Le Troquer.

• Il est un grand résistant, avocat de formation, et surtout l'ancien président de l'Assemblée nationale (SFIO, gauche) jusqu'en 1958.

• Âgé de 74 ans au moment du scandale, il est accusé d'être l'un des habitués et des bénéficiaires de ces soirées, et d'avoir entretenu une relation avec une jeune fille de 15 ans, Élisabeth Pinajeff (qui servait également de rabatteuse pour le réseau).

3. Un scandale d'État et des rumeurs d'étouffement

L'affaire prend une tournure politique explosive car elle implique les plus hautes sphères du pouvoir de l'époque.

La presse de l'époque (notamment le journal Aux Écoutes) s'empare du sujet. Des rumeurs persistantes affirment que la liste des clients comprend de nombreux ministres, députés et magistrats de l'époque. Le pouvoir gaulliste, fraîchement installé, est accusé par l'opinion publique de vouloir censurer et étouffer le dossier pour protéger l'appareil d'État et éviter un naufrage institutionnel. Finalement, seuls quelques seconds couteaux et André Le Troquer seront publiquement ciblés.

4. Le procès et le dénouement (1960)

Le procès s'ouvre en mai 1960 devant le tribunal correctionnel de Paris. Le Troquer adopte une ligne de défense agressive, criant au complot politique destiné à l'abattre en tant qu'opposant au général de Gaulle. Il nie avoir connu la minorité des filles.

Le verdict tombe le 9 juin 1960 :

• André Le Troquer est reconnu coupable d'« outrage public à la pudeur » et de « complicité de corruption de mineures ».

• Il est condamné à une peine relativement clémente : un an de prison avec sursis et 3 000 nouveaux francs d'amende. Cette sentence met définitivement fin à sa carrière politique.

• Les organisateurs directs et rabatteurs écopent de peines de prison ferme (jusqu'à 5 ans).

5. L'impact historique

L'affaire des ballets roses est restée dans l'histoire de la Ve République comme le symbole :

• De la corruption morale d'une partie des élites politiques de l'après-guerre.

• De l'utilisation du secret d'État et de la raison d'État pour masquer des déviances criminelles sur des mineurs.

• Par extension linguistique, l'expression « ballets roses » (ou « ballets bleus » pour les jeunes garçons) est devenue dans la langue française une formule générique pour désigner les scandales sexuels impliquant des mineurs et des personnalités du pouvoir.

I. Notice thématique : L'Affaire des Ballets Roses (France, 1959)

• Définition : Scandale de mœurs et affaire d'État impliquant des relations sexuelles tarifées, des spectacles érotiques et des abus sur de jeunes filles mineures (âgées de 14 à 17 ans), au bénéfice de notables fortunés, de policiers et de figures de premier plan de la vie politique française. [1]

• Contexte temporel : Le scandale éclate en janvier 1959, à la charnière exacte entre l'effondrement de la IVe République et l'instauration de la Ve République par le général de Gaulle. [1, 2]

• Les hauts lieux de la débauche : Des réceptions clandestines étaient organisées au Pavillon du Butard (un ancien pavillon de chasse de l'État situé dans la forêt de Fausses-Reposes en région parisienne) ainsi que dans diverses villas de banlieue. Les jeunes filles, souvent issues de milieux modestes, y étaient attirées par des recruteurs sous de fausses promesses de carrières de ballerines ou de starlettes de music-hall. [1, 2, 3]

• Le protagoniste principal : André Le Troquer (74 ans au moment des faits). Figure éminente de la Résistance, avocat et membre de la SFIO (gauche), il venait tout juste de quitter la présidence de l'Assemblée nationale (le "Perchoir") en 1958. Rival et opposant politique de De Gaulle, sa chute fragilisa la vieille classe politique de l'après-guerre. [1, 2, 3]

• Le réseau et le jugement (1960) : L'organisateur principal du réseau, Pierre Sorlut (un faux policier), recrutait et gérait les jeunes filles avec la complicité de la comtesse Élisabeth Pinajeff. Le procès s'est tenu en mai 1960. Sur les 23 prévenus, 22 ont été condamnés. André Le Troquer a écopé d'un an de prison avec sursis et 3 000 francs d'amende pour outrage public à la pudeur, brisant définitivement sa carrière. [1, 2, 3]

II. Bibliographie de référence

1. Ouvrages historiques, documents d'enquête et analyses

• 

  DUTEURTRE Benoît, Ballets roses : les dessous de mai 1958, Paris, Grasset, coll. « Ceci n'est pas un fait divers », 2009, 243 p.
  (Le livre de référence moderne le plus complet sur le sujet. L'auteur y mène une enquête à la fois historique et littéraire, replaçant l'affaire dans l'ambiance interlope du Paris des cabarets et la transition politique vers le gaullisme).

• ROUART Jean-Marie, Les Nuits chaudes de la comtesse, Paris, Gallimard, 2018.
  (Une libre interprétation romancée mais très documentée s'inspirant des faits réels de l'affaire, romançant les personnages de Le Troquer et de sa complice Élisabeth Pinajeff).

• LE TROQUER André, Parole donnée, Paris, Albin Michel, 1960.
  (L'autobiographie/plaidoyer de l'ancien président de l'Assemblée nationale publiée l'année même de son procès, où il crie au complot d'État destiné à l'écarter de la scène politique). [1, 2, 3, 4]

2. Articles et chroniques historiques

• HERODOTE.NET, « 10 janvier 1959 - Les « ballets roses » de la République », dossier en ligne.

• CHASSIGNEUX Jean-Marie, « Les grands procès de la IVe et de la Ve République », Revue d'histoire judiciaire, 1998. [1]

3. Ressources archivistiques et fonds iconographiques

• Bibliothèque historique de la Ville de Paris (BHVP) : Archives photographiques de France-Soir (Fonds "France : affaires criminelles et faits divers - 1959 : Affaire des Ballets Roses Le Troquer").
  (Ce fonds réunit l'ensemble des clichés d'époque pris par les reporters, les croquis d'audience du procès de 1960 ainsi que les coupures de presse censurées ou publiées).

• Archives nationales (France) : Dossiers de procédure du Tribunal correctionnel de Paris (Mai-Juin 1960) relatifs aux inculpations pour corruption de mineures et outrage public à la pudeur. [1, 2]