Ces barbelés que découvre l'histoire : un camp pour les Tsiganes...

Document 2010 - Qui se souvient, ou plutôt, qui veut se souvenir des camps de concentration que la France a créés et administrés pendant la Seconde Guerre mondiale ? Comme tant d'autres, Montreuil-Bellay, petite ville touristique au carrefour de l'Anjou, de la Touraine et du Poitou, avait consciencieusement oublié le sien. Jacques Sigot en reconstitue patiemment la ténébreuse histoire, contribuant ainsi au devoir de mémoire auquel nous sommes tous tenus. Enrichie de précieux documents, voici la troisième édition de cet ouvrage pionnier qui depuis bientôt trente ans sert de base aux études sur un sujet encore largement ignoré.

Ils sont nombreux ceux qui, à un moment ou à un autre, connurent la double enceinte de barbelés électrifiés avec miradors du camp de Montreuil-Bellay. Mais hantent surtout ces barbelés que l'Histoire a longtemps oubliés, les Tsiganes, que la lllème République de Lebrun décide d'interner avant que les Allemands n'envahissent la France, et qu'elle néglige de libérer après que ceux-ci en ont été chassés.

Le cinéma vient compléter les travaux historiques et renforcer leur impact. Dans son beau film Liberté, Tony Gatlif ose recréer, avec lyrisme, ce douloureux épisode vécu par le peuple tsigane : grâce au pouvoir de l'image et du son, qui touchent les coeurs, le débat est enfin porté sur la place publique. La connaissance des faits doit désormais entrer dans nos manuels scolaires. Et pour ces opprimés qu'on appelait alors «nomades», permettre - ils y ont droit - la reconnaissance officielle de persécutions injustifiables.

FRANÇOISE MINGOT

Si vous voulez mieux connaître et comprendre ce qu'est la complicité par abstention, ce que sont les abdications auxquelles peut notamment conduire le sentiment de supériorité «raciale», lisez ce livre avec attention. En vous demandant honnêtement qui sont nos frères.

• Les courts extraits de livres : 14/05/2010

Extrait de l'introduction - Comment aurions-nous pu savoir qu'il nous faudrait des décennies pour faire reconnaître cette histoire ?

Oui, comment aurais-je pu savoir que trente années plus tard, je serais encore à travailler sur ce camp ? Curieuse et fascinante aventure faite de hauts et de bas... sans savoir lesquels emportent la mise.

Des hauts, comme cette troisième édition d'un livre publié en 1983 qui révélait une histoire n'intéressant personne, aucun historien ; comme la découverte, il y a deux ans, d'archives inédites des soeurs franciscaines missionnaires de Marie qui avaient voulu vivre avec les enfants internés pour essayer de soulager leur misère ; comme d'obtenir en 1988 la pose d'une stèle sur le site du camp, en 1988, avec le soutien de Poulouche qui, pendant quelque vingt ans, accompagna mes luttes ; comme la rencontre déjeunes historiens qui, après toutes mes années de quête solitaire, ont pris le relais et étudient d'autres camps ; comme cette reconnaissance nationale et l'institution à Montreuil-Bellay, en 1990, d'une cérémonie officielle en hommage aux Tsiganes victimes de la Seconde Guerre mondiale ; comme les dialogues avec les enfants, et surtout les petits-enfants d'internés qui me demandent de reconstituer l'histoire dramatique de leur famille ; comme la récente création d'une association qui voudrait avec moi sauver ce qui reste du camp, association présidée par une petite-fille d'internés ; comme de partager l'émotion de tous ceux qui, grâce à mes recherches, se voient délivrer une carte d'interné «politique» (sic) leur accordant une pension : si minime soit-elle, elle apaise tout de même une plaie restée ouverte ; comme de voir aujourd'hui, dans le film courageux de Tony Gatlif, revivre Taloche, l'un des personnages de mon ouvrage...

Auteur : Jacques Sigot

Date de saisie : 15/05/2010

Genre : Histoire

Éditeur : Wallada, Châteauneuf-les-Martigues, France

Collection : Cages

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Le journal sonore des livres : Lu par Michel Monod – 18/05/2010

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