Cléopâtre, portrait d'une tueuse

Arsinoé IV, soeur cadette de Cléopâtre, s'oppose dès le début à l'alliance avec César, tout comme son frère Ptolémée XIII. Capturée quelque temps plus tard, elle compte parmi les prisonniers que César fait défiler dans la capitale de l'empire pour célébrer sa victoire en 46 avant J.-C. La princesse doit être exécutée, mais son jeune âge émeut la foule. César l'épargne et l'exile à Ephèse. Réfugiée dans le temple d'Artémis, elle se croit en sécurité, à tort. Une équipe d'archéologues autrichiens a pu établir que le squelette de femme exhumé en 2007, à Ephèse, dans un tombeau octogonal, était bien celui de la sœur de Cléopâtre.

Cléopâtre, portrait d'une tueuse

Genre : Documentaire - Culture Infos

Pays : Allemagne

Nationalité : allemand

Date de sortie : 2009

Durée : 49 mn

Document 2002 - Personnages mythiques, Antoine et Cléopâtre symbolisent un moment clé de l'histoire de l'Occident. Avec eux, disparaissent la république romaine, l'époque hellénistique et l'indépendance de l'Egypte pour laisser place à l'hégémonie de Rome.

L'amour d'Antoine et de Cléopâtre est un thème de prédilection. De ces interprétations légères et parfois même irrévérencieuses, que doit retenir l'Histoire ? Comment nier l'extraordinaire séduction d'une Cléopâtre, reine d'Égypte, adorée par son peuple comme Aphrodite-Isis, qui a su charmer César puis Antoine ? Comment nier la force vitale d'Antoine qui aimait se faire représenter en Hercule ?

Mais l'un et l'autre furent marqués avant tout par leurs ambitions et leur soif de pouvoir. Comment ne pas soupçonner dessein et habileté politiques dans les amours de Cléopâtre qui se battra jusqu'au dernier moment pour l'indépendance de l'Égypte ? Comment ne pas être fasciné par la carrière politique d'Antoine qui mourra d'avoir voulu s'affirmer comme successeur de César contre Octave, l'héritier officiel ?

Antoine, quand il succède à César dans le lit de Cléopâtre, n'y voit-il pas aussi un moyen de reprendre le grand dessein politique de son prédécesseur qui, comme Alexandre, rêvait d'unir l'Orient et l'Occident ? Et Cléopâtre, en s'unissant à Antoine, ne poursuit-elle pas son action pour une Égypte forte, alliée mais non soumise à Rome ?

La chute d'Antoine et de Cléopâtre est un moment clef de notre histoire. Avec eux meurt la République romaine et l'époque hellénistique. Un nouveau monde, entièrement régenté par l'omniprésence de Rome, se met en place. C'est le début du règne impérial et la fin de l'indépendance de l'Égypte, bientôt réduite en province romaine.

La mort de ces deux amants est donc bien la fin d'un rêve ; rêve que la passion et l'ambition mènent jusqu'au suicide ; rêve qui, pour le bonheur des plus grands tragédiens, se termine par cette dernière volonté : unir leurs corps dans un même tombeau. On ne s'étonnera pas que tout cela ait séduit Shakespeare.

Antoine et Cléopâtre - la fin d'un rêve

Martin, Paul Marius

Complexe , Paris

collection Historiques , numéro 96

Parution :  septembre 2002