En 1894, dans un local attenant à la maison familiale, Marius Berliet bricole son premier moteur.
Le 26 septembre 1896, il assiste à Lyon à l'arrivée de la course automobile Paris-Marseille-Paris. Marius Berliet a trente ans. Depuis plusieurs années, il s'intéresse à ces nouvelles machines,
il pressent que l'automobile a de l'avenir. Un an auparavant, dans un petit atelier, il a construit avec des moyens de fortune sa première voiture. Ce jour-là sa décision est prise, il sera lui
aussi constructeur d'automobiles, il aura sa marque et ses couleurs.
C'est une grande page de l'histoire industrielle de notre pays qui commence à s'écrire. Dans ce livre, Louis Muron nous fait découvrir à partir de documents inédits un homme qui, force de courage
et d'obstination, deviendra l'un des grands industriels du XXè siècle. La région lyonnaise, renommée jusque-là pour les soies tissées par les canuts, sera grâce à lui le centre européen de
l'automobile, pendant près d'un demi-siècle.
Marius Berliet - 1866-1949
Broché
Paru le : 01/01/1995
Éditeur : ELAH
L'auteur en quelques mots ...
Louis MURON, écrivain, chef du service Politique et Culture à Fourvière FM, producteur-réalisateur d'émissions sur l'histoire des XIXè et XXè siècles, est l'auteur d'une biographie publiée aux éditions Flammarion sur Georges Pompidou, livre qui fut salué par toute la presse.
Les petits soucis de Marius à la Libération de la France
… Si Berliet et Renault en profitent pour faire payer le prix fort à l'ennemi, et s'enrichissent ainsi avec lui, il leur tient néanmoins à cœur de freiner leurs livraisons militaires et de fournir en priorité leurs clients civils. Notons par exemple, comme le soulignent Michèle et Jean-Paul Cointet dans leur Dictionnaire historique de la France sous l'Occupation " qu'entre 1940 et 1944, sur 132 000 camions fabriqués en France, Renault a vendu 29 % des camions livrés aux Allemands, 60 % des camions vendus à des acheteurs français [...] ". Là s'arrête leur patriotisme : l'idée de saboter leurs usines, comme le font les Peugeot, leur fait horreur.
Bien trop indépendant et bourru pour collaborer avec qui que ce soit, occupants, résistants ou services de Vichy, Marius Berliet entretient cependant des relations suivies avec un constructeur allemand, Bussing-Nag. Plus grave encore, il tolère à l'usine de Vénissieux la présence de miliciens. Cela le perdra. Le 4 septembre 1944, deux jours après la libération de Lyon, des policiers improvisés se présentent sans le moindre mandat chez Marius Berliet et brutalisent ce patriarche de 78 ans.
" - Où me conduisez-vous ? leur demande-t-il.
- A Montluc, à la prison militaire. "
Le cortège grossit en traversant la ville. Quand Berliet ne va pas assez vite, on le pousse à coups de crosse. De la foule, jaillissent des cris : " Marius au poteau ! Pendez-le ! Jetez-le au Rhône ! "
Quelques jours plus tard, ses fils sont également arrêtés. Le commissaire de la République, Yves Farge, un sympathisant communiste, s'arroge le droit de mettre l'usine sous séquestre et la confie à un soviet dirigé par un camarade ingénieur, Marcel Mosnier. Une expérience d'autogestion qui durera cinq ans. Les Berliet restent incarcérés jusqu'au procès, qui débute seulement le 6 juin 1946. Marius est condamné à deux ans de prison, Paul et Jean à cinq ans ; leurs biens sont confisqués. Tous les trois sont graciés en 1948. Sept mois après la mort du père (1949), un arrêt du Conseil d'État restitue l'entreprise à ses enfants...
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