La légende des Camisards ...

Document 2002 - Une nouvelle retentissante ! C'est ainsi qu'est accueillie en Europe, à partir de 1702, la révolte des protestants des Cévennes : les Camisards. Pendant une décennie, l'événement suscite dans tout le continent une intense curiosité. Et même des tentatives d'interventions étrangères en Languedoc.

Dans le premier numéro de L'Histoire , il y a vingt-quatre ans, j'évoquais la mémoire de la guerre des Camisards. En cette année où l'on commémore le début de la révolte, il n'est pas inutile d'en aborder une dimension moins connue : son écho dans l'ensemble de l'Europe. Rappelons les faits : le 24 juillet 1702, dans un petit bourg cévenol situé au pied du mont Lozère, Le Pont-de-Montvert, l'abbé du Chaila est massacré par un groupe de paysans et d'artisans protestants ? on parle alors de « nouveaux convertis* » puisque, depuis la révocation de l'édit de Nantes* par Louis XIV, en 1685, le culte protestant est interdit, et tous les réformés* sont censés être devenus catholiques. L'abbé du Chaila avait focalisé sur lui la haine des protestants par son acharnement à poursuivre les « obstinés religionnaires » fuyant le royaume ou participant aux cultes clandestins (les assemblées du Désert*). Se développe alors dans toutes les Cévennes et leurs piémonts autour de Nîmes une agitation ponctuée par d'autres meurtres de personnalités considérées comme des persécuteurs. Les autorités, dans un premier temps, ne prennent pas au sérieux ces mouvements, et à plusieurs reprises croient en avoir terminé lorsqu'elles ont tué ou arrêté fin juillet 1702, puis en octobre, des responsables. Mais les bandes grossissent et multiplient les coups de main. Les campagnes ne sont plus sûres. C'est alors que les révoltés sont appelés « Camisards », de camisa , « chemise » en langue d'oc, parce que, « combattants...

Toute l'Europe derrière les Camisards !

Par Philippe Joutard
publié dans L'Histoire n° 266 - 06/2002  Acheter L'Histoire n° 266  +

La révolte des Camisards a défrayé la chronique entre 1702 et 1704, au temps du " Roi-Soleil ".

Alors que la religion réformée était interdite en France et que la pression se durcissait, des protestants des Cévennes, jeunes paysans et cardeurs de laine, ont pris les armes pour réclamer la liberté de conscience. Après avoir tenu tête aux armées royales pendant plusieurs mois, ils ont été vaincus et discrédités. Mais, depuis le milieu du XIXe siècle, leur histoire est à la source d'une mémoire mythique qui fait elle-même partie de l'histoire... 

Comprendre la révolte des Camisards

Marianne Carbonnier-Burkard , Jacques Debru