Document du 22/09/2011 - Phnom Penh, mars 2009. Kaing Guek Eav, plus connu sous le nom de Douch, responsable de la torture et de la mort de plus de 12 000
victimes à la prison de Tuol Sleng (S-21), est seul derrière une vitre insonorisée : seul face à la justice internationale, seul face aux familles de ses victimes, seul peut-être plus que tout
face à lui-même, à l'étendue d'un crime impossible à sonder, impossible à pardonner. Le maître des aveux est une saisissante évocation de son destin, mais aussi de l'étonnante « comédie humaine
», tour à tour bouleversante et déroutante, qui s'est déroulée autour de son procès.
Thierry Cruvellier est le seul journaliste français qui a assisté à la totalité de ce procès, du premier au dernier jour,
qui a vu un événement remarquable et peu noté : pour la première fois devant un de ces tribunaux, un accusé qui reconnaissait sa responsabilité personnelle dans des crimes innommables, plaidait
coupable et demandait pardon aux victimes, était à la barre pendant six mois à essayer d'expliquer et de s'expliquer.
Ce procès allait-il se dérouler à contre-courant des attentes et apporter enfin, pour la première fois, apaisement aux victimes ? Allait-il dessiner la figure d'un bourreau « différent » ? Allait-il jouer ce rôle toujours attendu et jamais réalisé de « procès pour l'histoire » ? C'est la tragédie particulière, jusqu'à son coup de théâtre final, du procès du génocide khmer rouge qu'il n'en ait, en fait, rien été, et que le bouleversement des rituels attendus ait provoqué des moments d'une intensité exceptionnelle, des scènes d'une émotion considérable, des joutes médiocres et magnifiques - et au final une amertume profonde chez tous les acteurs de cette pièce.
Il fallait pour écrire ce livre un ensemble de qualités presque impossible : une connaissance, une expérience, une discrétion, mais surtout, tout simplement un talent doublé d'une humanité profonde.
Thierry Cruvellier, 44 ans, ancien rédacteur en chef d'International Justice
Tribune, suit depuis 2007 les travaux du tribunal établi à Phnom Penh pour juger les khmers rouges.
Auparavant, il a notamment suivi le Tribunal pénal international pour le Rwanda, la Commission Vérité et Réconciliation et le Tribunal spécial en Sierra Leone, la Chambre pour les crimes de guerre en Bosnie-Herzégovine, le processus Justice et Paix en Colombie. Son livre Le tribunal des vaincus - Un Nuremberg pour le Rwanda ? a paru en 2006 en France (Calmann-Lévy), en 2010 aux États-Unis.
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La revue de presse Pierre Pachet - Le Monde du 22 septembre 2011
Le livre de Thierry Cruvellier, qui a suivi ce procès après en avoir suivi d'autres comparables en tant que journaliste, au Rwanda par exemple (Le Tribunal des vaincus, Calmann-Lévy, 2006), est d'une qualité exceptionnelle, par l'attention que son auteur sait porter aux situations dans le tribunal, souvent conflictuelles (y compris entre les défenseurs mêmes de Douch, dont un Cambodgien qui, in extremis, demande l'acquittement), tendues, avec la différence quasi corporelle entre les juristes venus de loin, les campagnards dont beaucoup ont eu à souffrir du régime, personnellement ou à travers leurs proches, les familles de personnalités de l'époque de Sihanouk, dont quelquefois la dignité impressionne jusqu'aux anciens bourreaux.
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La revue de presse Nathalie Crom - Télérama du 21 septembre 2011
C'est donc ce procès de Douch, et en arrière-plan l'histoire contemporaine du Cambodge, que retrace Le Maître des aveux, saisissant récit de prétoire dans lequel Thierry Cruvellier, ancien journaliste de guerre, auteur déjà d'un essai sur le génocide rwandais (1), fait entendre la parole bouleversante des victimes, celle aussi, insupportable, du bourreau...
L'exposé des faits, les dépositions successives, les prises de parole soutiennent ici une réflexion profonde sur le crime et la cause idéologique qui prétend le justifier. Sur l'énigme insupportable que pose le bourreau à l'humanité tout entière. Parce que, tout simplement, ce qu'un homme a fait, tout homme peut le faire - et même, à travers lui, ce crime, tous les hommes l'ont commis.
Auteur : Thierry Cruvellier
Date de saisie : 25/09/2011
Genre : Histoire
Éditeur : Gallimard, Paris, France
Collection : Hors série connaissance
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