Document juin 2003 - Le
principe des Mots est de choisir au sein des collections permanentes des musées parisiens une soixantaine d'œuvres - peintures, sculptures, dessins, photographies, imprimés... Les reproductions
privilégient les détails révélateurs ; en regard de l'illustration, soixante définitions créent un jeu de correspondances, sur le mode d'une érudition séduisante et légère. Crime... entre crainte
et fascination, combien de romans, de canards ou de films en son nom ! La littérature l'exorcise, la police le débusque, la justice le traduit. Et la psychiatrie s'interroge sur le lien éventuel
avec la pathologie. Faut-il sévir, punir ? Ou prévenir, amender ? Hors-la-loi mais pas étranger, le crime, pour paraphraser Stendhal, est un miroir où se reflète l'envers du lien social, le
spectre de l'ennemi public, du frère de sang, du double ténébreux... Isabelle Astruc, conservateur du musée et archives de la Préfecture de
Police, et Rafael Pic, rédacteur en chef au journal. Aujourd'hui, se sont penchés sur soixante pièces à conviction : la tête de Pranzini, le
portrait de Vidocq, la chaîne des galères sur le port de Toulon vu par Joseph Vernet, la première édition du Code pénal, le surin d'un Apache, la cuisinière de Landru, un portrait-robot de
Pierrot le Fou, la pipe de Simenon... Autant d'indices finement analysés pour dresser un bref mais éclairant tableau de l'histoire du crime.
Créées en 1978, dans un village de la vallée des Baux, par Hubert Nyssen et sa femme, Christine Le Boeuf, bientôt rejoints par les autres fondateurs, Françoise Nyssen, Bertrand Py, Jean-Paul Capitani, les éditions Actes Sud développent une politique éditoriale généraliste.
Très vite, elles se sont distinguées non seulement par leur implantation en région, leur identité graphique (format des livres, choix du papier, couvertures illustrées…), mais aussi par une ouverture de leur catalogue aux littératures étrangères.
Installées depuis 1983, au lieu dit Le Méjan, à Arles, les éditions Actes Sud poursuivent leur développement dans une volonté d’indépendance et un esprit de découverte et de partage, entretenant sans cesse la dynamique de la chaîne dite de conviction, qui va de l’auteur au lecteur en passant par les principaux prescripteurs, libraires, bibliothécaires, médias, partenaires culturels. Si son catalogue, depuis l’origine, réserve une place essentielle à la littérature, elle accueille aussi des auteurs venus des divers champs de la connaissance ou des multiples disciplines artistiques. Gouvernées par deux mots-clés, plaisir et nécessité, les éditions Actes Sud ont à coeur de soutenir et d’encourager la créativité de tous ceux qui participent à leur aventure éditoriale et de favoriser l’émergence et la reconnaissance de leur talent.