« Ah, c’est vous la française, la célèbre gangster ?! »
Five Points d’Eric Young - Ed. De Borée Collection Marge Noire
Pour une fois, le « parrain » est une femme ! Ce roman est librement inspiré de la vie mouvementée de Stéphanie Saint Clair, la Princesse Noire de Five points, quartier malfamé de Harlem.
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Pourquoi j’ai apprécié ce livre :
Tout d'abord par curiosité ; cette femme m'attirait ! Et aussi parce que je venais d’écouter une histoire sur le pouvoir tentaculaire de la mafia dans les milieux politiques et religieux (Affaires sensibles : excellentissime pour les longs trajets en auto !) et je suis en train de travailler sur un vaste sujet : la ségrégation dans l’armée américaine en 39/45. Et là, PAF, je tombe sur Five Points d’Eric Young ! Les Afro-américains, le milieu de la police, les gangs mafieux… L’auteur connait et maîtrise, ça se lit, et pas qu’entre les lignes. J’aime les récits qui balancent du lourd, qui ont du corps, même troué, s’ils me permettent de mieux appréhender l’histoire avec un grand H.
Rassurez-vous, je ne vais pas vous livrer tous les biscuits (indices) de ce roman palpitant. Les personnages sont bien campés. Malgré son rôle peu orthodoxe, l’héroïne est étonnamment attachante. L’histoire des lettres et la fin du roman sont surprenantes ( je resterai muette...) J’ai apprécié l’écriture fine de l’auteur, agrémentée d’argot américain.
De quoi ça cause :
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Période de l’entre-deux-guerres. Dans les années 20, un grand nombre d’Afro-américains fuient la ségrégation des états du Sud et investissent Harlem. Commerçants, ouvriers, défrisés (embourgeoisés Noirs !), artistes peintres, auteurs, musiciens, escrocs... Tous ont des contacts plus ou moins directs avec la mafia qui arrosent les associations, la police et les politiques, rackettent et tuent au gré des ambitions des chefs issus de l’immigration.
Audacieuse et le caractère bien trempé, une jeune Martiniquaise se hausse à la hauteur des plus grands mafieux en organisant un remembrement des quartiers gérés par les gangs Italiens, Siciliens et Irlandais. Elle récupère la gestion des salles de jeux et de paris illicites de Five Points. A l’écoute des plus miséreux, impliquée dans la lutte pour les droits civiques des Noirs, elle se construit une réputation respectable auprès de l’intelligentsia liée à la Renaissance d’Harlem, ou New Negro Movement.
QQ personnages réels :
Dans ce roman, on croise W.E.B du Bois, à l’origine du NAACP, l’association nationale pour la promotion des gens de couleur, Wallace Thurman, auteur percutant du monde noir à Harlem (Les enfants du printemps, Plus noire est la mûre), Duke Ellington et Billie Holiday (icônes du Jazz), Lucky Luciano, le chef de tous les chefs, le parrain le plus influent de la mafia sicilienne aux USA, en lien avec Fulgansio Batista qui deviendra pdt de la République cubaine en 40... Et bien d’autres encore que je vous laisse découvrir.
Avec l'aimable autorisation de Corine Valade pour Culture et justice.
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"FIVE POINTS" d'Eric Yung - Le blog de Philippe Poisson
Il sera en librairie le 13 mars prochain. "FIVE POINTS" est le quartier de New York qui, des années 20 à fin 70, était le plus dangereux et violent de HARLEM. Roman librement inspiré de la vie ...
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corine valade - Le blog de Philippe Poisson
Blog de liaison avec "Culture et Justice". Destiné à publier principalement les portraits du jour des écrivains, historiens, artistes, etc - Culture et justice rassemble des ...
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