Suffragistes et suffragettes : au Royaume-Uni, la lutte des femmes pour le droit de vote

21/12/1908, les suffragettes anglaises Emmeline Pankhurst et sa fille Christabel Harriette à Londres après un séjour en prison ©Getty - Hulton Archive

Au tournant du 20e siècle, alors que le Royaume-Uni de la reine Victoria est bousculé par différents mouvements sociaux et syndicaux, les femmes vont prendre la parole, et demander le droit de voter. Mais les hommes du pays - maris et pères, hommes politiques, journalistes, ouvriers, bourgeois et aristocrates - dans leur écrasante majorité, vont s'élever contre cette requête qui, estiment-ils alors, mettrait en péril la société toute entière.

Les militantes britanniques, qui se battent sous les appellations de « suffragistes » et de « suffragettes », sont moquées, bousculées, frappées, emprisonnées, et même tuées. Qu'elles s'expriment publiquement lors de manifestations de rue, une nouveauté au 19e siècle pour les femmes, ou qu'elles choisissent des modes d'action plus radicaux, toutes participeront au fil des décennies à transformer l'image et la place des femmes au Royaume-Uni et dans le monde.

Retour sur une lutte féroce mais victorieuse, celle des femmes britanniques pour leur droit à la citoyenneté, le droit de voter.

Un récit documentaire de Jeanne Mayer en partenariat avec Retronews.

Myriam Boussahba-Bravard, professeure d'histoire anglaise et de civilisation britannique à l' Université le Havre Normandie, directrice du GRIC, groupe de recherche sur les identités culturelles. En 2021, elle a publié avec Emmanuelle Delanöe, Sandeep Bakshi et Kimberlé Crenshaw : Qu’est-ce que l’intersectionnalité ? Dominations plurielles : sexe, classe et race , aux éditions Payot.

Myriam Boussahba-Bravard a aussi publié les ouvrages suivants :

• Suffrage Outside Suffragism, Women’s Vote in Britain 1880-1914, Houndsmill: Palgrave-Macmillan, 2007. ‘Introduction’, p. 1-32.
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• Transnational Languages of Western Internationalism: British Women at the fourth International Woman Suffrage Alliance (IWSA) congress in Amsterdam, 15-20 June 1908. In Eileen Boris, Sandra Dawson, Barbara Molony (eds.), EngenderingTransnational Transgressions: From the Intimate to the Global, New York: Routledge, 2020, p. 149-67

et les articles ci-dessous :

• L’Autopromotion des femmes à la Foire internationale de Chicago (1893): identités, représentations et structuration politique”, Relations internationales n°164, Paris: Presses Universitaires de France, 2016, 41-58.
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• “La Femme au fouet, puis à la plume (1906, Grande-Bretagne) : le journalisme comme récit théorisé du militantisme chez Teresa Billington-Greig (1877-1964)”, in Myriam Boussahba-Bravard and Paul Pasteur (dir.), ”Quand les femmes prennent la plume. Femmes, militantisme et presse en Europe (1860-1930) ”, Genre & Histoire 14, printemps 2014.
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• “ Millenial Fantasies: The Future of “Gender” in the 21st Century by Joan Wallach Scott. Traduit par Myriam Boussahba-Bravard, “Fantasmes du millénaire : le futur du “genre” au XXIe siècle“, Clio. Femmes, Genre, Histoire, 32 | 2010, 89-117.
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• “ Résistance passive et citoyenneté : la rébellion de la contribuable anglaise. 1900-1914 , Revue d’histoire moderne et contemporaine 2/2009 (56-2), 104-134.