Louis Tuaillon, préfet de Lot-et-Garonne sous l'Occupation

(Photographie extraite du dossier individuel de Louis Tuaillon, Archives nationales F1bI 857)

Rédigée par Emmanuel Poujade, chef de bureau à la préfecture de Lot-et-Garonne, et Pascal De Toffoli, responsable des archives contemporaines aux Archives départementales de Lot-et-Garonne, la brochure retrace les derniers instants du préfet Tuaillon dans notre département et détaille les évènements et positions personnelles qui ont conduit à son arrestation et sa déportation.

Titulaire d’un doctorat en droit et d’un diplôme d’ingénieur technique, Louis Tuaillon est nommé préfet de Lot-et-Garonne et prend officiellement ses fonctions le 6 février 1944.

Il sera un acteur important de la vie politique et administrative du Lot-et-Garonne au cours de cette période particulièrement troublée de l’Occupation.

A plusieurs reprises, il va s’opposer aux autorités allemandes et aux représentants locaux et régionaux de la Milice. Son opposition va trouver son paroxysme dans les évènements de la centrale d’Eysses lorsque le préfet régional exige la remise aux autorités allemandes de 1123 condamnés communistes, terroristes et anarchistes détenus dans l’établissement pénitentiaire.

Dans la nuit du 8 au 9 juin 1944, Louis Tuaillon est arrêté par la Gestapo en compagnie de son chef de cabinet et du sous-préfet de Nérac. Au cours de cette opération, le maire et l’évêque d’Agen et le directeur départemental des PTT sont également arrêtés.

Il est déporté à Neuengamme (Allemagne) puis à Terezin (République Tchèque), et ne sera libéré qu’en mai 1945.

A son retour de déportation, il est réintégré dans le corps préfectoral et nommé préfet de la Moselle mais il décède en mars 1947 des suites d’une intervention chirurgicale.

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Cette brochure tente de retracer les derniers instants du préfet TUAILLON en Lot-etGaronne afin de saisir les événements et positions personnelles qui permettent de comprendre partiellement ce qui a conduit à son arrestation.

Ce travail de mémoire, aussi honnête soit-il, ne prétend pas s’apparenter à un mémoire scientifique dirigé par un professeur d’université.

Pour autant, dans un souci d’honnêteté intellectuelle, ce document a fait l’objet d’une relecture par un historien de renommée internationale, Marc Olivier BARUCH, et un historien local, Jean-Pierre KOSCIELNIAK, tous deux spécialistes de la période, qui ont bien voulu nous faire part de leurs remarques et conseils. Par là même, cette brochure se garde de généraliser le comportement et la ligne de conduite du préfet TUAILLON sous l’Occupation au regard des informations disparates et parcellaires exploitées ici et là. En effet, Louis TUAILLON est un préfet nommé par le gouvernement de Vichy. Le gouvernement de PETAIN l’a ainsi promu du poste de secrétaire général, occupé dans les départements du Puy-de-Dôme et de Seine-et-Oise, à celui de préfet délégué à Limoges en février 1943 et à Marseille en mars 1943.

Il a été un acteur important de la vie politique et administrative de cette époque troublée. Toutefois, à l’aune de son passage en Lot-et-Garonne, le virage pris par le régime de Vichy avec l’avènement de la Milice semblait lui peser. Ainsi, au cours du printemps 1944, une hostilité administrative croissante avec l’occupant et la Milice se combine avec des conflits marqués à l’échelon régional.

Sans brosser l’attitude du préfet TUAILLON sous l’Occupation, cette brochure tente de présenter des faits concrets qui, à la lumière de l’histoire portée sur cette période sombre, l’honorent.

Les rédacteurs

Emmanuel POUJADE Préfecture de Lot-et-Garonne

Pascal DE TOFFOLI Archives départementales de Lot-et-Garonne