La Main rouge, retour sur une mystérieuse organisation armée

“La Main rouge”. Derrière ce nom tout droit sorti d’un mauvais roman d’espionnage se cache en réalité une page très sombre de notre histoire contemporaine. Pendant près de dix ans, de 1952 à 1962, des opérations de sabotages et surtout, des assassinats ciblés, ont été exécutés et revendiqués par un groupe armé secret : la Main rouge. Pendant une décennie, des marchands d’armes, des militants, des avocats en lien avec la lutte pour l’indépendance de la Tunisie, du Maroc et de l’Algérie sont tués, d’abord au Maghreb, mais bientôt en Allemagne, en Suisse, en Belgique et même en France métropolitaine. Pendant des années, on n’a pas pu mettre de visage ou d’identité derrière ce groupe. Seul revenait, ce nom, comme une rumeur, à intervalle régulier : la Main rouge.

Au fil du temps, les langues se sont déliées. Anciens tueurs et commanditaires ont commencé à parler, journalistes et historiens ont enquêté et des hypothèses se sont dessinées : des pieds-noirs en faveur de la présence française dans les colonies, groupuscules d’extrême-droite nostalgiques de l’empire, et puis, aussi, planait l’ombre des services secrets français… ! “La Main rouge” devint une sorte d’imbroglio, où chaque version en chassait une autre… Or, derrière cet écran de fumée se cache en réalité une “effroyable dérive” qui interroge les limites de la raison d’État en démocratie et révèle la violence de la décolonisation…

Un récit documentaire de Simon Maisonobe

Invité :

• Nicolas Lebourg, historien, spécialiste de l’extrême-droite. Il s’est plongé dans cette histoire de La Main rouge depuis les archives et a publié en 2021 un article sur ce sujet qui permet d'appréhender différemment cette histoire : La Main rouge : complots, terrorismes et appareils d’État, paru dans la revue Matériaux pour l'Histoire de notre temps, 2021, n°139-142. le dernier livre de Nicolas Lebourg est paru au Seuil en 2024 : Paris-Moscou. Un siècle d'extrême droite

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Par Fabrice Drouelle. Les grandes affaires, les aventures et les procès qui ont marqué les cinquante dernières années. Disponible sur les assistants vocaux en demandant : Alexa, lance Affaires Sensibles !