L'affaire Pierre Rivière, un parricide au 19e siècle

Le 3 juin 1835, dans un village du bocage normand, un jeune homme de 20 ans, Pierre Rivière, tue à coups de serpe sa mère enceinte de six mois, sa sœur de 18 ans et son frère de 7 ans.

Un crime affreux – un parricide, selon les lois de l’époque — pas si rare alors dans les campagnes françaises, mais un crime exceptionnel par le long mémoire que son auteur a rédigé en prison, expliquant – sinon justifiant – son acte et la façon dont il l’a prémédité pour, dit-il, libérer son père de celle qui le persécute : il ne voit en effet dans sa mère qu’une harpie qui rend la vie impossible à son époux.

Au début des années 1970, Michel Foucault découvre ce texte singulier par son style, par la précision de son écriture, par la description minutieuse de la vie conjugale des parents de l’auteur. Avec des chercheurs de différentes disciplines, il en assure la publication.

Cet ouvrage, largement salué par la critique, donne lieu, quelques années plus tard, à un film de René Allio, tourné en Normandie avec des acteurs non professionnels. Un mémoire, un livre, un film : Pierre Rivière passe à la postérité comme auteur et comme assassin.

Son cas continue de faire l’objet de recherches.

Un récit documentaire d'Odile Conseil

Invité :

• Gérard Mordillat, écrivain et réalisateur, qui était, avec Nicolas Phillibert, l’assistant du cinéaste René Allio lors de la réalisation du film « Moi, Pierre Rivière  ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère.» 1976.

A voir : sa formidable série documentaire sur l'histoire de la monnaie (2025), disponible sur la plateforme des replay d'Arte : Money

Du lundi au vendredi à 15h

Les grandes affaires, les aventures et les procès qui ont marqué les cinquante dernières années. Disponible sur les assistants vocaux en demandant : Alexa, lance Affaires Sensibles !