Éric Labayle, historien, chercheur, éditeur et conférencier français

Éric Labayle est un historien, chercheur, éditeur et conférencier français, né en 1966 à Libourne. Il s'est imposé comme un spécialiste incontournable de l'histoire militaire française et canadienne couvrant le XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle (principalement les conflits de 1870, 1914-1918 et 1939-1945). [1, 2, 3]

Comme Fabrice Mauclair et Élisabeth Laurent, il a un fort ancrage en Touraine, région où il réside et mène une partie importante de ses activités culturelles et éditoriales. [1, 2]

1. Le spécialiste du « témoignage combattant »

La spécificité des travaux d'Éric Labayle repose sur l'histoire sociale de l'armée et sur l'exploitation des ego-documents (carnets de guerre, correspondances de poilus, journaux intimes, photographies d'époque). Docteur en histoire (sa thèse soutenue en 1995 portait sur l'École des élèves-aspirants de Cherchell-Médiouna), il s'attache à raconter l'histoire à hauteur d'homme, en analysant le quotidien des soldats et l'évolution des forces morales sur le front. [1, 2, 3]

Il a publié plus d'une trentaine d'ouvrages de référence, parmi lesquels : [1]

• Reconnaître les uniformes 1914-1918

• La Campagne de France (mai-juin 1940)

• Les Prisonniers de guerre (1939-1945)

• Le Front de Champagne (1914-1918)

• Les Femmes et la Grande Guerre (2026) [1, 2, 3]

2. Un profil d'éditeur et d'entrepreneur culturel

Au-delà de sa casquette de chercheur, Éric Labayle est un acteur majeur de l'édition d'histoire régionale et militaire : [1, 2]

• En 2001, il fonde en Touraine les éditions Anovi, une maison spécialisée dans le témoignage historique.

• En 2017, il prend les commandes des éditions Lamarque à Chinon, une maison qui réédite de grands textes oubliés et des classiques de la littérature historique et du patrimoine régional.

• Il officie également comme directeur éditorial pour les structures Arroka et Miscellane. [1, 2, 3, 4, 5]

3. La transmission et la vulgarisation

Passionné par le partage des connaissances, il multiplie les canaux de transmission auprès du grand public : [1]

• Il est guide-conférencier spécialisé sur les champs de bataille (notamment pour la guerre de 1870 et la Première Guerre mondiale).

• Il anime de nombreux cafés-histoire et participe régulièrement aux Rendez-vous de l'histoire de Blois.

• Il a co-créé et anime le podcast de vulgarisation régionale « Grandes dates de nos régions ». [1, 2, 3]

Éric Labayle et Philippe Poisson partagent des liens étroits qui s’articulent principalement autour de la plateforme Culture et justice et de la mise en valeur de la recherche historique régionale et thématique.

Leur connexion se manifeste à plusieurs niveaux :

1. Des collaborations éditoriales et des interviews croisées

• Philippe Poisson a plusieurs fois ouvert ses colonnes à Éric Labayle pour que ce dernier réalise des interviews d'auteurs, d'historiens ou de spécialistes (comme l'ex-commissaire Julien Sapori ou le journaliste Christian Porte). [1, 2]

• À l'inverse, Philippe Poisson a assuré une vitrine numérique majeure aux productions d'Éric Labayle en publiant régulièrement des chroniques sur les parutions des Éditions Lamarque. [1]

2. Le « Portrait du jour » de Culture et justice

Comme pour Fabrice Mauclair, Jean Michel Sieklucki et Élisabeth Laurent, Philippe Poisson a officiellement intégré Éric Labayle dans sa célèbre galerie de portraits en lui consacrant un « Portrait du jour » spécifique mettant en lumière son double profil d'historien militaire et d'éditeur indépendant à Chinon. [1]

3. Le réseau culturel et littéraire de Chinon

Les deux hommes partagent les mêmes cercles d'auteurs et d'historiens. Ils se retrouvent régulièrement lors d'événements littéraires en Touraine, notamment au salon du livre « Le Temps de lire » à Chinon. Cet événement rassemble la communauté d’auteurs gravitant autour de Philippe Poisson et les structures d'Éric Labayle, qui y anime des cafés-histoire. [1, 2]

4. Une passion partagée pour la mémoire et les exclus

Bien que Labayle soit spécialisé dans l'histoire militaire et Poisson dans l'histoire pénitentiaire, leurs thématiques se croisent de manière frappante. Ils partagent un intérêt profond pour l'histoire sociale et le quotidien des captifs. Les travaux d’Éric Labayle sur les prisonniers de guerre de 1939-1945 ou la condition des hommes au front font directement écho aux recherches de Philippe Poisson sur les détenus des bagnes et des centrales, illustrant une même volonté de raconter l'histoire « à hauteur d'homme ».