98. En prison et en guerre : à travers l'Europe - Mémoires du Général Lejeune

Les faits d'armes du général Lejeune. Il participe à pratiquement toutes les campagnes des guerres d'Empire, notamment en Espagne où il sera blessé et fait prisonnier. Capitaine après Marengo, chef de bataillon après Austerlitz, il est chevalier de la Légion d'honneur et colonel au siège de Saragosse. En 1812, il devient général. Il quitte l'armée en novembre 1813 après plus de 20 ans de service.

Le XIXe siècle fourmille de mémoires écrits par des officiers de la Grande armée ayant vécu l'épopée napoléonienne du début à la fin. Un certain nombre de ces récits ont été publiés au cours du XIXe siècle. Depuis, plus rien, sinon les plus connus comme Marbot. À une époque où les manuels d'histoire n'offriront bientôt plus que deux misérables pages sur l'Empire, ces livres proposent des textes brillants, au style enlevé, haletant, racontant au quotidien cette période de l'Histoire de France. Ces textes se lisent comme de formidables romans d'aventures ; comme Les trois mousquetaires mais en vrai !

Quatrième tome de cette collection : seconde partie des mémoires du général Lejeune - En prison et en guerre, 1809-1814.

« Sous le profil apparemment classique d'un militaire de son temps, écrit Jacques Jourquin, vice-président de l'Institut Napoléon, le général baron Lejeune (1775-1848), doué, entreprenant et chanceux, réunit des talents qui cohabitent rarement. À l'épée de l'officier, il ajoute le pinceau du peintre et la plume du mémorialiste, dont les sujets s'imbriquent et se nourrissent d'une expérience commune. Acteur bien placé, à l'oeil exercé et à la mémoire généreuse, il a laissé un témoignage multiforme puisé aux sources les plus proches du pouvoir. »

Ses mémoires, vous les avez entre les mains. Ses tableaux, eux, sont au château de Versailles. Lejeune, lui, repose au Père La Chaise. Mais comme le dit Tacite : «Le vrai tombeau c'est le coeur des vivants.»

Mémoires du Général Lejeune
Volume 2
En prison et en guerre : à travers l'Europe