La véritable histoire de l’évadé d'Alcatraz ...

30 Juin 2011

Mêlant témoignages d'historiens et de chercheurs, La Véritable Histoire de..., série documentaire en onze épisodes, se propose de décrypter les faits réels à l'origine de célèbres histoires du cinéma. Cette semaine, gros plan sur L'Evadé d'Alcatraz, le film de Don Siegel sorti en 1979.

Le 11 juin 1962, à Alcatraz, prison située sur une île de la baie de San Francisco, l’incroyable advient. Après un an et demi de patients préparatifs, Frank Morris, John et Clarence Anglin parviennent à s’échapper de ce pénitencier américain hautement sécurisé. Sans jamais être retrouvés. En 1979, après s’être essayé au western, le cinéaste Don Siegel met en scène cette histoire vraie et réalise L’Evadé d’Alcatraz.Dans ce film, il collabore avec Clint Eastwood pour la cinquième fois. Le célèbre acteur y incarne Frank Morris, le sulfureux prisonnier qui aurait orchestré l’évasion avec trois complices. Dans quelle mesure le film s’est-il inspiré de la réalité ? Quelle liberté s’est autorisée le réalisateur ? Reconstitutions ainsi que témoignages de scientifiques et d’historiens aident le téléspectateur à en savoir plus sur cette histoire rocambolesque.

De nombreuses zones d’ombre subsistent concernant l’évasion d’Alcatraz, notamment sa genèse et son issue. Qui a fomenté la fuite ? Pour nombre d’historiens, il s’agirait de West, un détenu qui n’a pu rejoindre ses compagnons au moment de plier bagage. Don Siegel, lui, fait de Morris, alias Clint Eastwood, le véritable héros du film. Il présente le braqueur multirécidiviste comme le cerveau du groupe, qui obtient du matériel auprès des détenus. Tourné sur les lieux mêmes de l’évasion, L’Evadé d’Alcatrazmontre surtout les obstacles que rencontrent les prisonniers jusqu’à leur mystérieuse disparition. Grâce à des reconstitutions climatiques, les scientifiques jettent le doute : ont-ils survécu dans les eaux glaciales de la baie de San Francisco ?