Le prêtre et le sexe : les révélations des procès de l'Inquisition

Document 2009 - À l'heure où en Europe occidentale et en Amérique du Nord se multiplient les plaintes pour abus sexuels sur mineurs à l'encontre des religieux en exercice, Alessandro Stella nous invite à une remontée dans le temps.

Il nous emmène dans le Mexique colonial où l'Inquisition a instruit - entre 1540 et 1810 - près de deux mille procès contre des religieux accusés de délits liés à la sexualité. Son étude, qui repose sur une riche documentation produite par les tribunaux ecclésiastiques, est un apport majeur à l'histoire de la sexualité, qui généralement ne s'appuie que sur la littérature.

Comment l'Église condamnait-elle les délits sexuels (pédophilie, viol, harcèlement) commis par les religieux ? Quelles étaient les sentences prononcées comparées à celles rendues aujourd'hui ? Quel était le profil des prêtres déviants et de leurs victimes ?

Dans cet ouvrage, l'auteur s'interroge sur la position de l'Église face à l'amour, la sexualité, la pédophilie et la confession. Il questionne les rapports entre colonialisme et sexualité, entre «le père» et ses «filles en confession» ; la punition et la jouissance ; les figures cléricales du sadomasochisme ; la négation de l'homosexualité et, bien sûr, les authentiques rapports d'amour.

Alessandro Stella est historien, chargé de recherche au CNRS. Ses thèmes de recherche sont les rapports d'exploitation et de domination dans le travail ; les rapports maîtres/esclaves et les autres formes de dépendance servile ; les Noirs dans les mondes ibériques et leurs métissages, à l'époque coloniale ; les questions de désirs, sexualités, amour, notamment relatives aux curés (Andalousie, Mexique, XVIe - XVIIIe siècle). Il est l'auteur de nombreux articles et ouvrages, notamment Histoires d'esclaves dans la péninsule Ibérique (Paris, EHESS, 2000) et Amours et désamours à Cadix aux XVIIe et XVIIIe siècles (PUM, 2008).

• La revue de presse - Le Monde du 20 février 2009

Retour de bâton sans doute imprévu", reconnaît Alessandro Stella. Voilà que les archives des juges de l'Inquisition, défenseurs implacables de l'orthodoxie et de la morale, livrent également de nombreux dossiers sur les transgressions sexuelles des prêtres et des moines. Car au-delà de la répression des hérésies, la lutte contre les déviances sexuelles comptait parmi les principales missions des fameux tribunaux...

Ce n'est pas un procès à charge que mène Alessandro Stella, mais plutôt une réflexion sur les tenants d'un désir que l'Église a toujours cherché à nier.

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Découvrez nos entretiens-vidéos avec Alessandro Stella : 

- Qu'est-ce qui vous a amené à analyser les rapports entre la sexualité et la prêtrise ?

- Sous l'Inquisition, les jugements à l'égard des prêtres déviants étaient-ils moins sévères que ce à quoi l'on pourrait s'attendre ?

- Que trouve-t-on dans les archives des procès de l'Inquisition ?

- Depuis l'Inquisition, l'Église catholique a-t-elle beaucoup évolué en matière de sexualité ?

Dans la même collection “L'Autre et l'Ailleurs” :

Crimes et Réparations. L’Occident face à son passé colonial, de Bouda Etemad Lumières et Esclavage. L’Esclavage colonial et l’opinion publique en France au XVIIIe siècle, de Jean Ehrard

La France et l'abolition de l'esclavage (1802-1848), de Lawrence C. Jennings
Esclavages et abolitions en terres d'islam, de Roger Botte  

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