Le Tour de France cycliste de notre enfance (5)...

Il y eut incontestablement un âge d'or du Tour de France ; une période allant des années d'après-guerre au milieu des années 70.

Trente années qui ont vu la Grande Boucle devenir un événement sans équivalent dans le monde sportif. Le développement des médias, des magazines, de la radio, puis de la télévision aidera considérablement à la popularité de l'épreuve. Aucune région, aucune ville n'aurait manqué l'occasion de voir passer le Tour. Et ce droit ouvrait aux élues l'excitation des préparatifs de l'accueil et de la fête. Car le Tour mettait en liesse les foules qui se déplaçaient sur son parcours.

Campagne de presse, affichage et communication commerciale, caravane publicitaire, médias... tous participaient à la mobilisation générale autour du Maillot jaune. De cette passion typiquement française, il reste aujourd'hui une imagerie abondante, une iconographie des plus riches, témoignant de ce que furent ces 30 années exceptionnelles, les Trente glorieuses du cyclisme. La collection d'objets de ce livre illustre cet âge d'or du Tour.

Elle en jalonne les étapes, redonnant des couleurs aux moments forts de la Grande Boucle, faisant revivre les visages des protagonistes. Elle ressuscite les instants magiques qu'offrait le Tour à tous ces enfants qui se pressaient sur son parcours, pour en garder le souvenir, une trace, un de ces objets distribués en nombre et pourtant si précieux pour chacun.

François Thomazeau

Jean-Paul Ollivier (Préfacier) , Charlie Abad (Photographe)