Naissance de la prison de Fresnes, une « criminopolis » par Hélène Molinari

Avec Fleury-Mérogis et la prison de la Santé, la prison Fresnes est aujourd’hui l’un des trois principaux établissements pénitentiaires de la région parisienne. Située dans le Val-de-Marne, elle est aussi l’une des prisons les plus importantes de France. Alors qu’une détenue vient de tenter de s’en évader en creusant un trou, retour sur l’histoire de cette prison francilienne. Inaugurée en 1898, elle était déjà perçue à l’époque comme gigantesque avec ses quelque 2 000 cellules. Mais pourquoi cette construction loin de Paris destinée aux délinquants condamnés pour la plupart à de très courtes peines d’emprisonnement ? C’est la question posée par Christian Carlier dans son livre Histoire de Fresnes, prison moderne : De la genèse aux premières années(La Découverte, 1998). Retour sur l’histoire de la construction de cette prison.

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Hélène Molinari