5 enfants assassinés : l’énigme de Corancez ou l'affaire Brierre

Le 22 avril 1901, près de Chartres, cinq enfants – tous frères et sœurs, âgés de 4 à 15 ans – sont retrouvés sauvagement assassinés dans la ferme familiale. Edouard Brierre, le père de famille  – un paysan, veuf, sans histoire – est découvert non loin de là, à demi conscient, au bord de la route. Face aux gendarmes, il affirme avoir été attaqué par des vagabonds ! Seulement voilà : la scène du crime raconte une tout autre histoire. Celle d’un carnage d’une violence inouïe où le seul survivant et unique témoin, le père de famille donc, devient le principal suspect.

 

La presse nationale se rue sur l’affaire, alimentant tous les fantasmes : crime passionnel ? Crise de folie soudaine ? Face aux enquêteurs, le père de famille nie, dément, se démène… Il est finalement reconnu coupable et condamné à mort, avant d’être gracié et envoyé au bagne en Guyane.

Énigme judiciaire hors norme, mêlant instruction chaotique, expertise médicale contestée, campagne de presse, rebondissements politiques et même des échos inattendus de l’Affaire Dreyfus, « l’Affaire Brierre » est un miroir de la France rurale du début du XXe siècle, avec ses tensions, ses peurs, et ses injustices.

Un récit documentaire d'Adrien Carat en partenariat avec Retronews, le site de la BnF

Invité :

• Alain Denizet, Historien spécialiste du 19ème siècle, conférencier, écrivain, il a tenté de percer les derniers secrets de cette affaire dans son livre « L’Affaire Brierre, un crime insensé à la Belle époque » réédité aux éditions ELLA en 2022.

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