L’année 2011, à défaut d’être mexicaine, sera résolument marine! Nantes ouvre le ban
d’une grande opération de reconnaissance mutuelle, entre la métropole et ses onze rejetons d’outremer dépositaires d’une partie de son identité et de son histoire. Une ouverture que symbolise un
banc, celui des émeutiers de Cayenne, jugés à Nantes du 9 au 21 mars 1931. Un procès retentissant qui, à la veille de l’Exposition coloniale glorifiant la mission civilisatrice de la France,
dénonçait les graves atteintes aux droits civiques des populations indigènes. À l’origine de ces émeutes et crimes, la mort suspecte en août 1928 de Jean Galmot, ancien député de Guyane, qui a
fait serment de redonner leur dignité aux Guyanais dans le cadre de la République. Une histoire oubliée, en dépit du film d’Alain Maline dans lequel Galmot, étrange mélange d’arrivisme et
d’humanisme, est incarné par Christophe Malavoy, en dépit aussi des grandes voix qui se firent entendre lors du procès. Celle de Blaise Cendrars, venu en chroniqueur judiciaire, et qui consacra
un roman, Rhum à la fabuleuse aventure de Galmot, et celle de Gaston Monnerville, originaire de Cayenne qui, à la tête des avocats de la défense, obtint l’acquittement général. Objets, documents
d’archives, photographies et nombreux extraits de films resituent le procès dans son contexte historique et offrent une image troublante et émouvante d’un face-à-face saisissant d’étrangeté et de
curiosité mutuelle entre Bretons de France et Français de Guyane… Joëlle Chevé dans Historia
Jusqu’au 26 juin, Archives départementales de Loire-Atlantique, 6 rue de Bouillé, 44000 Nantes. Rens.: 02 51 72 93 20 et www.loire-atlantique.fr
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