"Tintin au Congo" : histoire d’un vestige

C’est l’un des albums les plus vendus. L’un des tout premiers. Mais c’est aussi le plus sensible des vingt-quatre aventures de Tintin. Son auteur : Hergé, bien sûr. De son vrai nom Georges Remi (à la belge, prononcer Reumi). C’est une légende de la Belgique grâce à son personnage en qui, miracle, le monde entier se reconnaît depuis bientôt cent ans qu’il existe. Les premières aventures de Tintin datent de 1929. Presque 300 millions d’albums se sont vendus depuis.

Hergé et Tintin sont indissociables. Ils partagent un destin, et avec eux celui de leur pays, la Belgique, dont ils sont des ambassadeurs. Or, s’il y a une tache indélébile dans le XXᵉ siècle belge, c’est le Congo. Entre 1,5 et 13 millions de morts, pour combien de viols, de tortures, de mutilations… Le Congo belge est un pillage généralisé reposant sur l’esclavagisme et le racisme le plus cruel - soit dit en passant, le Congo français ne vaut pas mieux.

Hergé écrit les aventures de Tintin au Congo en 1930 sans rien mentionner de ces horreurs. L’objectif, au contraire, est d’inciter les jeunes Belges à partir pour l’Afrique. Hergé a alors 23 ans, et le restant de ses jours pour récolter la gloire et affronter sa rançon : Tintin au Congo n’en finit pas d’être accusé de racisme. Au rythme des réflexions qui traversent nos sociétés, Belges et Français ressortent cet album, comme ils relisent Dix petits nègres d’Agatha Christie, ou les œuvres de Roald Dahl taxées de grossophobie et d’antisémitisme, en se posant la même question : que doit-on faire dans l’art et dans la littérature de ce passé qui ne passe plus ?

Un récit documentaire de Romain Weber

Invitée :

Laure Murat, essayiste et historienne, professeure à l’université de Californie à Los Angeles, elle vient de publier aux éditions Verdier : Toutes les époques sont dégueulasses. Ré(é)crire, sensibiliser, contextualiser.

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Par Fabrice Drouelle. Les grandes affaires, les aventures et les procès qui ont marqué les cinquante dernières années. Disponible sur les assistants vocaux en demandant : Alexa, lance Affaires Sensibles !