Le passé carcéral et judiciaire de Château-la-Vallière (anciennement appelé la seigneurie de Chasteaux en Anjou puis rattaché à la Touraine)

Le passé carcéral et judiciaire de Château-la-Vallière (anciennement appelé la seigneurie de Chasteaux en Anjou puis rattaché à la Touraine) est profondément marqué par son statut de siège principal du duché-pairie de La Vallière sous l'Ancien Régime. [1, 2]

Bien loin de l'image de tribunaux arbitraires, la justice y a joué un rôle de régulation sociale majeure pour les populations rurales jusqu'à la Révolution. [1] Château-la-Vallière : dans les ruines du château de Vaujours© (Photo Antoine Pilette)

L’histoire judiciaire et criminelle de Château-la-Vallière (appelée Chasteaux en Anjou avant son rattachement à la Touraine) témoigne des conflits d'une communauté rurale traversant les siècles. Grâce aux importants travaux de recherche historique (notamment ceux de l'historien Fabrice Mauclair sur la Gâtine tourangelle), l'évolution des délits et des peines s'organise en trois grandes époques. [1, 2, 3, 4]

🛡️ 1. Le Moyen Âge : Violences féodales et droit de sang

Au Moyen Âge, la justice à Château-la-Vallière est indissociable du pouvoir des seigneurs locaux, d'abord la famille d’Alluyes puis la puissante maison de Bueil. [1]

• Le type de criminalité : Les archives de cette époque recensent principalement des crimes de sang (rixes entre paysans, homicides lors de banquets seigneuriaux) et des conflits de propriété territoriale.

• La justice expéditive : La justice est alors rendue au nom du seigneur féodal. C’est à cette époque que s’érigent les premières structures matérielles de punition : le gibet (fourches patibulaires) à la sortie du bourg et les poteaux de justice. Les peines cherchent à frapper les esprits : l'exécution capitale pour les crimes majeurs, ou le bannissement de la seigneurie. [1]

⚖️ 2. L'Ancien Régime (XVIe–XVIIIe siècle) : Les archives de la "Criminalité Ordinaire"

Avec l'érection de la seigneurie en duché-pairie en 1667, les institutions se formalisent et les documents judiciaires (la série 7B des Archives départementales) deviennent très riches. Contrairement aux idées reçues, la criminalité n'est pas faite de grands bandits de grand chemin, mais de conflits quotidiens de la vie rurale. [1, 2]

• Les violences verbales et physiques : Les insultes, les violences légères lors des foires de Château-la-Vallière ou les querelles de voisinage (clôtures déplacées, bétail échappé) représentent le gros des plaintes. [1]

• Les atteintes à la propriété et les délits forestiers : La grande forêt de Château-la-Vallière et l'activité intense de ses forges génèrent une délinquance spécifique : le braconnage, le vol de bois (essentiel pour le chauffage et le charbon de bois) et le maraudage. [1]

• Une affaire marquante : Au cours des années 1760, une affaire criminelle secoue le bourg en mettant directement en cause le sénéchal (le juge principal) de Château-la-Vallière. Face à la gravité et au statut de l'accusé, l'affaire est rapidement retirée à la seigneurie pour être transmise au Présidial de Tours (le tribunal royal). [1]

• La rigueur des peines publiques : Pour la délinquance ordinaire, on use du pilori ou de l'exposition publique sur la place du marché pour humilier le coupable. Les récidivistes ou les auteurs de vols qualifiés risquent le fouet, le bannissement, voire les galères.

🏢 3. L'Époque Contemporaine (XIXe–XXIe siècle) : Faits divers et stupéfiants

Après la Révolution, Château-la-Vallière perd son tribunal de premier ordre, désormais rattaché à Tours. La criminalité locale reflète les mutations sociétales. [1, 2]

• Le drame de voisinage (Gilles Tourny) : L'histoire contemporaine locale reste marquée par des faits divers tragiques, à l'instar de l'affaire Gilles Tourny, un habitant de Château accusé de l'assassinat de son voisin Fernand Morao, illustrant la résurgence des drames de proximité dans le milieu rural.

• Délinquance financière insolite (2024) : En juin 2024, le tribunal correctionnel examine une affaire surprenante : la gendarmerie découvre 250 000 € en espèces cachés dans un coffre-fort et une soupière chez un couple d'octogénaires de Château-la-Vallière. La somme provenait d'une économie souterraine non déclarée liée à des baux de chasse, de vente de bois et de permis de pêche.

• Le fléau des stupéfiants (2024-2026) : Comme beaucoup de zones périurbaines et rurales, la commune fait face à des réseaux de revente. En juillet 2026, à la suite d'un démantèlement d'envergure mené par près de 50 gendarmes, le tribunal de Tours condamne trois hommes pour un important trafic de cannabis et d'extorsions en bande organisée à Château-la-Vallière. Le principal revendeur écope de peines allant jusqu'à deux ans de prison ferme. [1, 2, 3, 4, 5]

• MAUCLAIR (Fabrice), La justice au village. Justice seigneuriale et société rurale dans le duché-pairie de La Vallière (1667-1790), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2008, 369 p.
  • Notice : Cet ouvrage de référence analyse en détail les trois tribunaux du duché (Château-la-Vallière, Saint-Christophe et Marçon). Il étudie le personnel judiciaire (baillis, greffiers, procureurs), les locaux du tribunal, le coût des procédures et le quotidien de la prison seigneuriale. [1, 2, 3]
• MAUCLAIR (Fabrice), Crimes au village. Histoire(s) de la criminalité ordinaire dans la Gâtine tourangelle au XVIIIe siècle, La Crèche, Geste éditions, 2011, 328 p.
  • Notice : Une plongée thématique au cœur des affaires locales de Château-la-Vallière : braconnage, insultes au cabaret, vols de bois, querelles de clôtures et violences physiques. [1, 2]
• MAUCLAIR (Fabrice), Crimes et justice en Touraine au XVIIIe siècle, Paris, Lamarque, 2020.
  • Notice : Une contextualisation qui permet de comparer l'activité pénale de Château-la-Vallière à celle des juridictions royales de Tours et de Loches. [1]

• MAUCLAIR (Fabrice), « La justice seigneuriale en ses murs : un nouveau « palais » pour le duché-pairie de La Vallière (1783-1784) », in Follain (Antoine) dir., Le digne palais de justice. Édifices judiciaires de l'Antiquité à nos jours, Villeneuve-d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2018, p. 69-78.
  • Notice : Cet article retrace l'histoire architecturale de l’Auditoire de justice et l'aménagement des structures d'enfermement de Château-la-Vallière à la veille de la Révolution. [1]

• Cotes : AD 37, 7B 1 à 7B 228 (représentant environ 9 mètres linéaires d'archives d'époque). [1]
• Contenu des notices :
  • Procédures criminelles et civiles : Procès-verbaux d’auditions de témoins, interrogatoires des suspects arrêtés et écroués dans les geôles locales.
  • Registres d'écrous et rapports de police : Listes des détenus incarcérés à Château-la-Vallière pour vols, violences ou braconnage forestier.
  • Visites de prisons : Rapports des officiers constatant l'état de sûreté et d'insalubrité des cellules de rétention.

• Cotes principales : AD 37, 14J 2 (Délibérations du conseil de la duchesse) et 14J 3 (Plans et devis du palais de justice).
• Contenu des notices : Ce fonds privé de la famille de La Vallière contient les correspondances, les budgets de réparation de l'Auditoire de justice, ainsi que le financement de l'entretien des fourches patibulaires (gibet) et du pilori de la ville. [1, 2]

• Série U (Fonds judiciaires du XIXe et XXe siècles) : Pour retrouver les affaires criminelles de Château-la-Vallière après 1790, il faut consulter les archives du Tribunal de première instance de Tours ainsi que les dossiers de la Cour d'Assises d'Indre-et-Loire.
• Série Y (Établissements pénitentiaires) : Les registres d'écrous de la prison cellulaire de Tours, où étaient transférés les prévenus de Château-la-Vallière après la suppression des geôles seigneuriales.