À l’ombre des chapeaux de paille de Colette Dahais - Editions du Petit Pavé

Été 1887. La jeune Rose, originaire de Chaudefontaine, dans le Doubs, termine ses bagages. Sait-elle déjà qu’elle s’apprêtera plus tard à traverser l’océan ?

Cette destinée imaginaire conduit le lecteur entre Doubs et Guyane, de 1887 à 1914. Elle évoque la condition des femmes d’alors mais aussi le cas des multirécidivistes de délits mineurs, condamnées à la Relégation en Guyane, soumises à l’impitoyable loi du bagne et à la stricte surveillance des religieuses de Saint-Joseph-de-Cluny.

Le parcours de Rose illustre la migration de la campagne vers la ville, le dur labeur des gens du peuple, le basculement en une époque de découvertes technologiques et scientifiques fulgurantes, durant laquelle la laïcité s’immisce dans une société jusque-là très religieuse.

Colette DAHAIS tient tout d’abord des fonctions professionnelles dans le secteur privé, en Alsace et dans le sud-est de la France, puis termine sa carrière en Anjou au sein du Ministère des Armées, en particulier au Musée du Génie d’Angers. Elle prend sa retraite en 2019 et s’adonne depuis à l’écriture. Après Les petits pas des gazelles et De la contrainte à l’oubli, voici À l’ombre des chapeaux de paille, son troisième roman, au travers duquel elle cherche à nouveau à faire ressurgir les traces d’un passé et d’un mode de vie disparus.